VIDEO | Misión Artemis II: el viaje histórico a la Luna
Estas últimas preparaciones marcan el comienzo de la cuenta atrás para el viaje histórico de la NASA que llevará de nuevo a la humanidad hacia la Luna tras más de cinco décadas. Gracias a la potencia del cohete SLS y al papel fundamental de la ESA (Agencia Espacial Europea) con su Módulo de Servicio, la nave Orion ya se encuentra en la plataforma 39B lista para hacer historia.
La tripulación de Artemis II inicia su cuenta atrás en Houston
El regreso de la humanidad a las proximidades de la Luna ha entrado en una fase crítica y sumamente simbólica. Los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto al representante de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), Jeremy Hansen, se encuentran bajo un estricto régimen de cuarentena en Houston.
Este protocolo, técnicamente denominado "programa de estabilización sanitaria", no es un mero trámite. Su objetivo es blindar la salud de los tripulantes frente a cualquier virus o enfermedad que pudiera comprometer la misión o forzar un retraso de última hora. En una misión de esta envergadura, el bienestar físico de los cuatro astronautas es tan vital como la integridad de los motores.
La NASA ha invitado al público a participar en esta histórica misión. Los nombres de los interesados se incluirán en una memoria USB que volará dentro de la nave Orion, ofreciendo una oportunidad única de ser parte de esta nueva era de exploración espacial.
Flexibilidad ante un lanzamiento inminente
Aunque la cuarentena suele activarse 14 días antes del despegue, el equipo ha iniciado el proceso ahora para mantener el margen de maniobra de cara a las ventanas de lanzamiento de febrero.
Los equipos técnicos de la NASA siguen realizando pruebas exhaustivas en el cohete y la cápsula. De hecho, la planificación es dinámica: si el resultado del ensayo general o las necesidades operativas lo requieren, la tripulación podría salir de este aislamiento y volver a entrar en él 14 días antes de una nueva fecha establecida.
La potencia europea en el corazón de la misión
Mientras los astronautas permanecen aislados, el hardware ya domina el paisaje de Florida. El pasado 17 de enero, el colosal cohete SLS (Space Launch System) y la nave Orion completaron su traslado de 6,5 kilómetros desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos hasta la emblemática Plataforma 39B del Centro Espacial Kennedy.
El Módulo de Servicio Europeo
En la cúspide de este gigante se encuentra la cápsula Orion, que luce con orgullo los logotipos de la NASA y la ESA. Sin embargo, el verdadero "músculo" que permitirá a la tripulación sobrevivir en el espacio profundo es el Módulo de Servicio Europeo . Este componente esencial, fruto de la colaboración industrial de más de diez países europeos, asumirá el control una vez que la nave se separe del cohete:
( Stéphane Corvaja / Editing Manuel Pédoussaut, ESA)
Energía: sus cuatro paneles solares de siete metros suministrarán la electricidad necesaria.
Soporte vital: proveerá el aire y el agua críticos para los diez días de misión.
Propulsión: se encargará de las maniobras clave, incluyendo la inyección trans-lunar que sacará a la nave de la órbita terrestre para catapultarla hacia la Luna.
La primera vez en más de 50 años que seres humanos viajarán más allá de la órbita baja terrestre
Artemis II no es solo un vuelo de prueba; es la primera vez en más de 50 años que seres humanos viajarán más allá de la órbita baja terrestre. Tras el éxito de Artemis I (no tripulada), esta misión validará todos los sistemas de control manual y soporte vital con humanos a bordo, marcando el preludio del próximo gran paso: volver a pisar la superficie lunar.
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