¿Se la jugará Ilia Topuria? 'La Leyenda' podría pelear por el cinturón de peso ligero de la UFC

La cartelera del UFC 317 ha dado un giro radical. Lo que parecía ser un enfrentamiento entre Du Plessis y Khamzat Chimaev, ahora se tambalea tras la baja por lesión del sudafricano. En medio de este escenario cambiante, un nuevo nombre ha irrumpido con fuerza: Ilia Topuria.

El luchador hispanogeorgiano, invicto con un 16-0, publicó un enigmático mensaje en redes sociales anunciando el inicio de su campamento, lo que rápidamente encendió las alarmas en el mundo del MMA. Según fuentes cercanas, Topuria podría disputar el título de peso ligero el próximo 28 de mayo, y lo haría en el evento principal de UFC 317.

Mientras la UFC define si su rival será Islam Makhachev o Charles Oliveira, una voz autorizada ya ha tomado partido: Merab Dvalishvili, actual campeón del peso gallo y compatriota de Topuria, ha lanzado un mensaje contundente en una entrevista con Jake Shields:

“Islam dice que no quiere pelear con tipos pequeños... ¿Pequeños? ¡Ilia es el p*** nombre más grande!”

¿Demasiado pequeño para la división?

Desde que Topuria decidió dejar vacante el cinturón de peso pluma y dar el salto al peso ligero, muchos han cuestionado si tiene el físico necesario para medirse con los nombres más grandes de la categoría. Incluso el propio Makhachev ha expresado públicamente su preferencia por enfrentarse a “ligeros naturales”.

Sin embargo, los números cuentan otra historia. En términos de impacto mediático, Topuria se ha convertido en una auténtica sensación. Su aparición en el popular podcast de Joe Rogan suma ya casi tres millones de visualizaciones, superando a estrellas como Volkanovski o Sean O’Malley.
Y como bien apunta Merab, quizá no sea el más alto del octágono, pero es, sin duda, uno de los que más brilla.

Un mes de junio para recordar

Mientras el foco mediático gira en torno a Topuria, Merab Dvalishvili también se prepara para una de las citas más importantes de su carrera. En el primer evento numerado de junio, ‘The Machine’ intentará defender por segunda vez su título de peso gallo ante Sean O’Malley, el hombre al que destronó hace siete meses.

Dvalishvili ya demostró que no es un campeón ocasional. Tras derrotar a O’Malley, defendió con éxito el cinturón contra Umar Nurmagomedov, primo del legendario Khabib, desafiando todos los pronósticos. Ahora, busca reafirmar su reinado ante un O'Malley que asegura llegar en plena forma, sin las limitaciones físicas que sufrió en el primer combate.

Compromiso con la actividad y el espectáculo

A diferencia de otros campeones que eligen pelear una vez al año, Dvalishvili ha dejado claro que su intención es mantenerse activo y competitivo. Si logra retener el cinturón en junio, su objetivo es volver a subirse al octágono antes de que termine 2025.

“Dije que pelearía todo lo que pudiera, y pienso cumplirlo”, declaró hace unos meses. Y hasta ahora, lo está demostrando.

¿Un combate histórico en camino?

El posible enfrentamiento entre Topuria y Makhachev no solo sería un duelo de estilos, sino también de narrativa. Por un lado, el dominio técnico y físico del daguestaní. Por otro, la inteligencia, el hambre y la capacidad de encender a la audiencia de Topuria. Una pelea que, más allá del cinturón, podría marcar un antes y un después en la UFC.

La pregunta ahora es: ¿aceptará Makhachev el reto? ¿O será Charles Oliveira quien se cruce con Ilia en su camino a la cima? Lo que está claro es que la cuenta atrás ha comenzado, y el UFC 317 promete ser uno de los eventos más impredecibles y emocionantes del año.