Rebeca Romero: “La banca comunitaria no solo financia proyectos, sino que sostiene comunidades enteras”

El Congreso CEDE de este 2025 reunió a más de 1.600 directivos en Zaragoza bajo el lema “Europa: del diagnóstico a la acción”. La intervención de Rebeca Romero, nieta de un banquero de origen extremeño, se enmarcó en un debate sobre competitividad global y sostenibilidad, en el que se puso de relieve el reto que supone la creciente capacidad productiva de China y la necesidad de que Europa refuerce su modelo económico y financiero.

Durante su conferencia  Rebeca Romero Rainey, presidenta y CEO de la Independent Community Bankers of America (ICBA), subrayó el papel estratégico de la banca comunitaria en Estados Unidos. Con una cuota de mercado relativamente modesta —apenas un 20% del sistema financiero—, los bancos comunitarios canalizan cerca del 80% de los créditos agrícolas del país.

Este dato refleja la asimetría positiva de la banca de proximidad: aunque su peso en activos es limitado frente a los grandes bancos nacionales, su impacto en sectores críticos como el agrícola es desproporcionado. Romero explicó que esta especialización responde a la vocación local de las entidades comunitarias estadounidenses, que conocen de primera mano las necesidades de agricultores, ganaderos y pequeñas empresas rurales. Esa cercanía les permite evaluar riesgos con mayor precisión y ofrecer soluciones financieras adaptadas, algo que los grandes bancos no logran replicar.

La presidenta de la ICBA defendió que este modelo es esencial para la inclusión financiera y un desarrollo territorial equilibrado. “La banca comunitaria no solo financia proyectos, sino que sostiene comunidades enteras”, afirmó, destacando que sin este apoyo muchas explotaciones agrícolas no tendrían acceso al crédito necesario para modernizarse o sobrevivir en un mercado globalizado.

Romero también vinculó este ejemplo con el debate europeo sobre competitividad y sostenibilidad: la experiencia estadounidense demuestra que pequeñas entidades con fuerte arraigo local pueden tener un impacto sistémico, especialmente en sectores estratégicos como la alimentación y la energía. Para ella, la lección es clara: la regulación y las políticas públicas deben reconocer y proteger este papel, garantizando que la innovación tecnológica y la transición verde no excluyan a los actores más cercanos al territorio.

A Isidro Fainé le gustaría que el WBSI lo presidiera como primera mujer Rebeca Romero

El presidente de la Fundación la Caixa y del Instituto Mundial de Cajas de Ahorros y Bancos Minoristas (WBSI), Isidro Fainé, anunció este jueves por sorpresa su apuesta por la elección de Rebeca Romero como la persona idónea para sucederle al frente de esta institución internacional. La transición se prevé para 2027, cuando Fainé, de 83 años, finalice su mandato. Fainé, durante su intervención, subrayó la importancia de que su sucesora sea una mujer: “Tendremos una mujer presidenta”, afirmó al presentar a Romero, que participó en el congreso con la conferencia "La visión desde EEUU".

Romero,  cuenta con una sólida trayectoria en el sector bancario. Antes de liderar la ICBA, fue presidenta y consejera delegada de Centinel Bank of Taos.  Licenciada por Wellesley College y la Pacific Coast School of Banking, ha formado parte de comités consultivos de la Reserva Federal y de la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC). Defensora de la banca comunitaria como motor de desarrollo local e inclusión financiera, su perfil aporta una visión internacional y un enfoque social que encajan con los retos del WBSI. Y de ella destacó Fainé su "elevada sensibilidad social a través de un liderazgo cívico".

La elección de Romero marcaría un hito histórico para el Instituto, que agrupa a más de 100 entidades financieras de 80 países y representa a un sector clave en la financiación minorista y el ahorro popular. Su nombramiento reforzaría la apuesta por la diversidad de género en la alta dirección y abriría la puerta a una mayor cooperación transatlántica en materia de regulación, innovación tecnológica y sostenibilidad.