Los Rollos del Mar Muerto podrían ser mucho más antiguos: la IA da nuevas pistas

Una nueva investigación ha sacudido el mundo de la arqueología bíblica: muchos de los Rollos del Mar Muerto podrían datar de una época anterior a la que se pensaba, situándolos incluso en la época de sus autores originales. Gracias a una innovadora combinación de inteligencia artificial y técnicas avanzadas de datación por radiocarbono, los expertos están reescribiendo parte de la historia de estos manuscritos milenarios.

Los primeros rollos fueron hallados por pastores beduinos en las cuevas de Qumrán, en el desierto de Judea, a mediados del siglo XX. Estos documentos, que abarcan desde leyes hasta fragmentos de la Biblia hebrea, se han datado tradicionalmente entre el siglo III a. C. y el siglo II d. C.

Pero ahora, un equipo liderado por el profesor Mladen Popović de la Universidad de Groningen (Países Bajos) ha dado un paso más allá. Gracias a la limpieza de contaminantes como el aceite de ricino —utilizado en los años 50 para preservar los textos—, han logrado obtener dataciones por radiocarbono más precisas de 27 manuscritos distintos. Y los resultados son sorprendentes: varios rollos son más antiguos de lo que indicaban los análisis paleográficos anteriores.

Uno de los hallazgos más impactantes es que algunos fragmentos, como el manuscrito 4Q114 con versículos del Libro de Daniel, podrían haber sido escritos en vida del propio autor, y no una generación después, como se creía.

Además, los investigadores han entrenado un modelo de inteligencia artificial llamado Enoc (en honor al personaje bíblico vinculado al conocimiento), usando imágenes digitales de tinta y fechas por carbono-14. Este sistema fue capaz de predecir correctamente las fechas de manuscritos no datados en el 79 % de los casos, con un margen de error menor que el de las técnicas tradicionales.

El modelo ya ha arrojado resultados revolucionarios: por ejemplo, una copia del libro de Eclesiastés parece haber sido escrita durante la vida de su presunto autor. Esto podría transformar lo que se sabe sobre el origen de los textos bíblicos.

“Es como darle la mano a personas de hace más de 2.000 años”, afirma Popović. “Ahora podemos situarlas en el tiempo con una precisión sin precedentes”.

La profesora emérita Joan Taylor, del King's College de Londres, destaca que esto podría cambiar la percepción de quién escribió los manuscritos y dónde: “Muchos no fueron escritos en Qumrán, como se pensaba”.

Aunque algunos expertos, como el Dr. Matthew Collins, piden cautela —señalando que la datación por carbono no determina el momento exacto en que se escribió un texto—, todos coinciden en que se trata de un avance prometedor.

Con más de 1.000 manuscritos aún por datar, esta herramienta basada en IA abre una nueva era en el estudio de los Rollos del Mar Muerto. Una ventana directa al pasado que permitirá reescribir la historia con mayor claridad y precisión.