La carga hipóxica, clave para detectar apneas de sueño de alto riesgo

Hasta ahora, en la detección de la apnea del sueño se medía la candidad de veces que una persona dejaba de respirar temporalmente durante cada hora mientras duerme. Sin embargo, gracias a la carga hipóxica, un nuevo parámetro hay cambios. "Pasamos de medir únicamente la frecuencia a poder comprobar también su intensidad o la gravedad de la caída de oxígeno y también la duración", explica a Catalunya Press el doctor Miguel Ángel Martínez-García, neumólogo, director de la revista Archivos de Bronconeumología y miembro de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR).

"No es lo mismo que dure 12 segundos o 2 minutos, las consecuencias no son las mismas", detalla el doctor Martínez-García, satisfecho que gracias a este nuevo parámetro da mucha más información sobre "el impacto que la falta o bajada de oxígeno que produce la apnea sobre el paciente" y que tiene "un valor de pronóstico mucho mejor" que los que usan en la actualidad, a nivel "cardiovascular, metabólico y de síntomas".

¿CÓMO FUNCIONA EL SISTEMA? ¿CUÁNTO TARDA EN DETECTARSE LA APNEA?

El doctor apunta que, para usar este método, se coloca una mascarilla, sobre la nariz o sobre la boca, que "introduce en la vía aérea una presión de aire, no oxígeno, que descolapsa la vía aérea". Eso permite que el aire llegue a los pulmones con normalidad.

Según datos recientes, actualmente cerca de 1.000 millones de personas en el mundo padecen apneas. Esto significa que uno de cada siete habitantes del planeta la sufre, siendo "la más frecuente en el campo de la neumología", asegura. 

Por otro lado, el doctor Martínez-García señala que el tiempo de diagnóstico de la apnea puede variar. "Muchas veces es el o la acompañante quien detecta que se interrumpe la respiración", aunque apunta que también reciben consultas de personas que viven solas con síntomas como cansancio intenso o hipertensión, que sospechan que podrían ser derivadas de las apneas.

LAS CONSECUENCIAS

El facultativo señala que las personas que sufren las apneas, al día siguiente puede presentar síntomas como "mayor cansancio, sueño durante el día, una mayor irritabilidad y cambios de carácter", cosa que deriva en "accidentes personales, laborales e incluso de tráfico".

Sin embargo, el doctor apunta que las personas que sufren apneas también tienen más probabilidades de padecer "hipertensión arterial, ictus, infartos de miocardio, diabetes e incluso problemas neurocognitivos y enfermedades mentales", incide.

Martínez-García finaliza su exposición explicando que la carga hipóxica es un software que se debe añadir a los dispositivos con los que ya trabajan, que calcula el valor de forma automática. Su implementación clínica "no es difícil", y asegura que desde SEPAR empezarán un estudio en un millar de pacientes durante 5 años en el Hospital de la Fe de Valencia, diseñado para vez como funciona este nuevo parámetro. Será un estudio pionero a nivel mundial y aunque no tiene fecha prevista de inicio, el doctor Martínez-García espera que sea "lo más pronto posible".