Alerta mundial por un brote de ántrax que ya ha matado a un paciente

La preocupación internacional ha aumentado tras la notificación de cuatro casos de ántrax cutáneo en Tailandia, los primeros en más de tres décadas. La información ha sido confirmada por el país asiático a la Organización Mundial de la Salud (OMS). Una persona ha fallecido por complicaciones de la enfermedad y otras tres han sido hospitalizadas. Se trata de la primera muerte relacionada con el ántrax en Tailandia desde 1994.

El brote se ha identificado en la provincia de Mukdahan, cerca de la frontera con Laos, y se ha vinculado epidemiológicamente al sacrificio de vacas cuya carne fue distribuida entre los habitantes de la zona. Los pacientes tienen entre 36 y 58 años, y entre ellos hay tres hombres y una mujer.

El ántrax cutáneo, la forma más común de esta infección bacteriana, se contrae por contacto directo con animales infectados o productos derivados. Provoca una pápula que evoluciona a una úlcera necrótica con una característica costra negra.

La bacteria Bacillus anthracis puede ser mortal si no se trata a tiempo. La OMS recuerda que todos los casos deben recibir hospitalización, y que los antibióticos recetados por profesionales médicos son efectivos si se siguen correctamente. También advierte contra la automedicación y la interrupción prematura del tratamiento.

Este brote vuelve a poner el foco en la importancia de una correcta manipulación de productos animales y en la vigilancia de enfermedades zoonóticas que pueden tener consecuencias graves para la salud pública global.