El trabajo secreto de un reportero: 7 meses de infiltración logran pruebas en vídeo de la podrida cultura policial

La BBC decidió enviar a un reportero encubierto a una de las comisarías más concurridas de Londres, Charing Cross, con el objetivo de investigar la cultura interna de la policía Metropolitana (Met). La decisión de utilizar periodismo encubierto, que implica el uso de engaño y cámaras ocultas, se tomó ante la existencia de suficientes indicios de que la mala conducta persistía en la fuerza.

La doble vida del reportero

Durante siete meses, Rory Bibb, reportero de BBC Panorama y graduado en periodismo de 28 años, trabajó en la estación como oficial de detención designado, encargado de tareas como asegurar que los detenidos estuvieran alimentados y seguros. En todo momento, Rory llevaba cámaras y equipos de grabación ocultos. Él mismo describió la experiencia como intensa y de vigilancia constante, al estar rodeado por "la gente que hace la investigación". Su trabajo implicó llevar una doble vida y mentir a familiares y amigos para proteger la confidencialidad de la operación.

Un historial de mala conducta

La comisaría de Charing Cross ya tenía una reputación marcada por el escándalo. A principios de 2022, la Oficina Independiente de Conducta Policial (IOPC) reveló allí casos de misoginia, discriminación, acoso sexual y oficiales que intercambiaban mensajes ofensivos y bromeaban sobre violaciones. Este escándalo ocurrió poco después de la violación y asesinato de Sarah Everard por un oficial de la Met, y una revisión posterior encontró a la fuerza como institucionalmente misógina, homofóbica y racista. A pesar de las afirmaciones del Comisionado Sir Mark Rowley sobre un cambio cultural, denunciantes informaron a Panorama que estos problemas persistían.

"La cultura de secreto" y el uso de la fuerza

La filmación encubierta de Rory Bibb logró capturar evidencias claras que apoyaban las denuncias y revelaban una cultura de secreto entre los oficiales.

El Muro de Confianza: 

Rory fue advertido de que, al estar con compañeros nuevos, debía "poner la máscara" y hablar solo de hechos hasta que se determinara si se podía confiar en él.

Ocultando Incidentes:

 El sargento Joe McIlvenny, el jefe directo de Rory, fue visto en el documental discutiendo sus hazañas sexuales. Pero cuando Rory le preguntó sobre un incidente en el que había golpeado a un detenido en la pierna, el sargento lo apartó de las cámaras y micrófonos internos para aconsejarle que fuera cuidadoso al discutir el uso de la fuerza.

Grabaciones Externas: 

Para ganar la confianza de sus colegas, Rory tuvo que socializar con ellos fuera del trabajo. Un oficial, PC Phil Neilson, le preguntó incluso si estaba usando un micrófono. Tras ganarse su confianza, Neilson hizo una serie de comentarios racistas y violentos durante una salida, demostrando que sus puntos de vista persistían a pesar de la ley que exige a los oficiales mantener los estándares de comportamiento profesional incluso fuera de servicio.

Consecuencias de la investigación

El material de Panorama fue revisado por un exjefe de policía y un exfiscal general antes de su emisión. Tras recibir los detalles de la evidencia, el Comisionado Sir Mark Rowley calificó el comportamiento de "vergonzoso" e indicó que la fuerza tomó "acciones inmediatas y sin precedentes" para investigar. Como resultado, ocho oficiales y un miembro del personal han sido suspendidos, otros dos oficiales han sido retirados de sus tareas de primera línea, y el equipo de custodia de Charing Cross ha sido desmantelado.