Michael Cohen, exabogado personal de Trump, condenado a tres años de prisión

 

Michael Cohen, antiguo abogado personal del presidente estadounidense Donald Trump, ha sido condenado este miércoles a tres años de prisión por su papel en el pago de dinero a mujeres para que ocultaran sus supuestas relaciones con el magnate durante la campaña electoral del 2016 y por mentir al Congreso sobre un proyecto para construir una Torre Trump en Rusia.

El juez del distrito de William Pauley, en Manhattan, ha condenado Cohen a tres años por los pagos, que violaron la ley de financiación de campañas, ya dos meses para la declaración en falso ante el Congreso. Ambas sentencias se cumplirán de manera simultánea.

Durante la vista, Cohen --que llegó a decir que Trump le "dispararía un tiro"-- argumentó que su "lealtad ciega" lo llevó a eso el presidente. El juez ha reducido así la posible sentencia de hasta cinco años en la que se exponía.

Como parte de la condena, el juez ha ordenado también al antiguo abogado de Trump que pague una multa de 500.000 dólares (unos 440.000 euros) y una restitución de cerca de 1,4 millones de dólares (alrededor de 1, 2 millones de euros).

Cohen, de 52 años, se declaró culpable en agosto pasado de los cargos presentados por varios fiscales federales en Nueva York que, justo antes de las elecciones de 2016, pagó a la actriz porno Stormy Daniels 130.000 dólares y ayudó a gestionar el pago de 150.000 dólares más a la antigua modelo de Playboy Karen McDougal porque ambas mujeres guardaran silencio sobre sus relaciones con Trump. El mandatario niega haber mantenido ninguna relación con ambas. Cohen también admitió un cargo por fraude bancario y fiscal.

Los fiscales argumentaron que los pagos violaron las leyes de financiación de campaña. Cohen dijo que los desembolsos fueron ordenados por Trump, implicando el presidente en una posible violación de esta ley.

La ley federal exige que se divulgue la contribución de "cualquier cosa de valor" a una campaña y que una donación individual no puede exceder los 2.700 dólares.

Por otra parte, el exabogado de Trump enfrenta a otra pena por el cargo de mentir al Congreso presentado por el fiscal especial Robert Mueller, quien investiga la posible coordinación entre la campaña electoral de Trump y Rusia. Cohen también se declaró culpable de este cargo el mes pasado.

Trump ha negado cualquier colusión con Rusia y ha acusado al equipo de Mueller de presionar a sus ex asesores por mentir sobre él, sobre su campaña y sus negocios. Rusia ha negado las acusaciones estadounidenses de haber interferido en la elección para ayudar al republicano.

El mandatario defendió este lunes un pago de sobornos confirmado por Cohen, después de que los demócratas señalaran que el mandatario podría ser sometido a juicio y condenado si se demuestra que las transacciones supusieron una violación de la financiación de su campaña.

"No hubo colusión (con Rusia), así que ahora los demócratas detrás de una simple transacción privada y la describen erróneamente como una contribución de campaña, pero no lo fue", dijo en mensajes a su cuenta en la red social Twitter.

Así, señaló que "en caso de que fuera (una contribución de campaña) sería un caso civil, como el de Obama, pero fue hecho de manera correcta por un abogado y ni siquiera habría multa".

"Responsabilidad del abogado si cometió un error, no mía", ha manifestado, antes de recalcar que "Cohen está intentando conseguir una reducción de sentencia". "Caza de brujas!", Remachó.

"Desde el punto de vista del presidente, era para proteger a su familia", afirmó el abogado personal de Trump y ex alcalde de Nueva York, Rudy Giuliani.

La reacción de Trump llega después de que documentos judiciales generaran un renovado interés por los pagos realizados por su abogado personal a dos mujeres durante la campaña electoral de 2016 para que no dijeran nada de sus relaciones con el entonces candidato.

POSIBLE JUICIO POLÍTICO

Este domingo, el legislador Jerrold Nadler, que presidirá el Comité Judicial cuando los demócratas consigan el control de la Cámara de Representantes el próximo mes, dijo que si se demuestra que los pagos violaron las leyes de financiación de la campaña sería una ofensa susceptible de un juicio político.

Su homólogo demócrata en el Comité de Inteligencia, Adam Schiff, afirmó que el mandatario podría ser acusado y "enfrentarse a la perspectiva real de la prisión", según Reuters.

Este año, Trump ha reconocido haber abonado a Cohen los 130.000 dólares pagados a Stormy Daniels. Con anterioridad había negado tener ningún conocimiento sobre los pagos.

El mismo Mueller ha afirmado este viernes que Cohen le había proporcionado a su oficina "información útil vinculada con ciertos asuntos relacionados con Rusia en su investigación, que obtuvo en virtud de su contacto regular" con la compañía de bienes de Trump durante la campaña 2016.

En su discurso ante el tribunal este viernes, Mueller dijo que Cohen confesó que en noviembre de 2015 un ciudadano ruso no identificado se le acercó afirmando ser una "persona de confianza" en Rusia. Este contacto pasó durante las discusiones sobre un posible hotel con el nombre de Trump en Moscú.