Una explosión interestelar 'única en la vida' será visible desde la Tierra este verano

Mantengan su mirada en el cielo, observadores de estrellas, porque la NASA ha predicho que la tan esperada explosión estelar (o nova) “única en la vida” será visible a simple vista en algún momento de este verano, según un comunicado de prensa reciente emitido por la agencia. 

"Es increíblemente emocionante tener este asiento en primera fila", dijo la Dra. Rebekah Hounsell, científica investigadora asistente en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.

Apodado T Coronae Borealis o "Estrella Blaze", el evento celeste se encuentra a 3.000 años luz de distancia y está compuesto por una enana blanca, un remanente de una estrella muerta del "tamaño de la Tierra", y la masa del estallido estelar es similar a la del Sol.

También en la mezcla hay una “antigua gigante roja que lentamente está siendo despojada de hidrógeno por la implacable atracción gravitacional de su hambriento vecino”, describió la NASA.

Cuando se acumula suficiente hidrógeno de la gigante roja en la superficie de la enana blanca, se desencadena una explosión termonuclear masiva que lanza el material acumulado al espacio en un destello cegador. El fenómeno intergaláctico no debe confundirse con una supernova, una combustión cósmica similar que destruye algunas estrellas moribundas (en lugar de mantenerlas intactas como la nova) y que a menudo es miles de millones de veces más brillante que una nova .

En el caso de la Estrella Blaze, ese evento parece repetirse, en promedio, cada 80 años, y puede mantenerse durante cientos de miles de años.

Este evento es particularmente significativo dada su relativa proximidad a la Tierra. "Hay algunas novas recurrentes con ciclos muy cortos, pero normalmente no vemos un estallido repetido en la vida humana, y rara vez uno tan relativamente cerca de nuestro propio sistema", dijo Hounsell.

Desafortunadamente, aún se desconoce la fecha exacta del espectáculo de fuegos artificiales interestelares;. Ain embargo, esta posible estrella de la muerte será visible en algún momento de este mes. La NASA estima que el fenómeno “breve” será visible a simple vista durante aproximadamente una semana.