Homenaje a Carmen Balcells: la FIL de Guadalajara rinde tributo a la "Mamá Grande" que revolucionó el mundo editorial

El acto de homenaje reunió a los escritores Eduardo Mendoza y Carme Riera, al periodista Xavi Ayén y al consejero delegado de Planeta para América Latina, José Calafell. Juntos repasaron la trayectoria de quien Gabriel García Márquez apodara la "Mamá Grande", destacando su papel crucial no solo en el 'boom latinoamericano', sino en la profesionalización del oficio de escribir.

La arquitecta de un cambio industrial

Eduardo Mendoza subrayó que Balcells fue quien "organizó el cambio" en la industria editorial, específicamente en lo referente a la defensa de los derechos de autor. Según el escritor, la agente no solo apoyó a los editores en sus inicios, sino que ejercía como una gran lectora y crítica de los manuscritos que recibía.Aunque su nombre suele estar ligado indisolublemente al éxito de los autores latinoamericanos, Mendoza quiso reivindicar su importancia para las letras peninsulares. Recordó que Balcells representó a figuras clave como Juan Marsé o Manuel Vázquez Montalbán, asegurando que los escritores españoles le deben "tanto o más" que sus colegas iberoamericanos.

Generosidad y carácter irrepetible

Carme Riera, autora de la biografía Carmen Balcells, traficante de palabras, ofreció una visión más íntima de la agente. "A mí me cambió la vida", confesó la escritora, destacando la empatía y la generosidad con la que Balcells trataba a sus "clientes", término con el que se refería a sus representados.

Riera la definió como una persona irrepetible que luchó incansablemente por la literatura y por Barcelona, una ciudad que, en opinión de la autora, "le debe muchas cosas" a la agente.

Profesionalización y el sueño inconcluso

Por su parte, el periodista Xavi Ayén, autor de Aquellos años del boom, señaló que Balcells creó el ecosistema editorial actual, permitiendo que los autores pudieran vivir de su pluma. Ayén describió la dualidad de su carácter profesional: "Era capaz de negociar un contrato hasta la muerte y tener al mismo tiempo actos de extrema generosidad". Sin embargo, el homenaje también tuvo espacio para recordar una de las "espinas" clavadas de la agente: el proyecto fallido del Latinitatis Patria. Ayén explicó que el sueño de Balcells de crear un gran archivo de autores en Barcelona consultable para el público no llegó a concretarse. Como consecuencia, lamentó el periodista, los investigadores actuales deben desplazarse a Estados Unidos para consultar los documentos originales sobre el 'boom'. El acto concluyó con las palabras de José Calafell, quien destacó la "personalidad genial" de Balcells, tanto en el plano humano como en el editorial, recordando que poseía un estilo único, muy alejado de los agentes literarios convencionales.