Una incidencia dejó sin pasaportes a 23.000 españoles residentes en el extranjero durante mes y medio

Miles de ciudadanos españoles residentes en el extranjero quedaron durante mes y medio en una situación de bloqueo administrativo debido a una incidencia técnica que paralizó la fabricación y el envío de pasaportes desde España. El problema, que comenzó días antes de Navidad y no se resolvió hasta el 6 de febrero, afectó especialmente a quienes necesitaban renovar permisos de residencia o seguros médicos locales, trámites que exigen un pasaporte en vigor.

Hasta 23.000 afectados en todo el mundo

Según fuentes consulares, el 22 de diciembre dejaron de recibirse pasaportes en las oficinas diplomáticas y el número de afectados podría haber alcanzado los 23.000 españoles. Muchos de ellos se vieron en riesgo de perder su estatus legal en los países donde residen. Los consulados solo podían ofrecer un salvoconducto para viajar a España, donde el ciudadano debía costearse el desplazamiento y tramitar el pasaporte presencialmente.

Aunque el Ministerio de Asuntos Exteriores reconoce la incidencia, no confirma la cifra de afectados y asegura que los datos “no están disponibles”.

Versiones contradictorias entre Exteriores y la FNMT

La expedición de pasaportes en el exterior depende de un proceso mixto: los consulados tramitan las solicitudes, pero la Fábrica Nacional de Moneda y Timbre (FNMT) fabrica los documentos y los envía por valija diplomática.

La explicación oficial sobre el origen del fallo ha variado:

• Exteriores habló inicialmente de “ajustes técnicos” y después de “una incidencia con el servidor que dificultaba la descarga de datos”.
• La FNMT, en cambio, niega cualquier problema técnico y atribuye el parón a la suspensión del servicio de valijas durante las vacaciones de Navidad, entre el 22 de diciembre y el 12 de enero.
• Fuentes consulares contradicen esta versión y aseguran que, incluso después del 12 de enero, las valijas llegaron sin pasaportes.

Retrasos acumulados y atasco tras la reactivación

Aunque el servicio se reanudó el 6 de febrero, los consulados advierten de que la situación dista de ser normal debido al atasco acumulado durante semanas. Exteriores afirma que se ha acelerado la producción para reducir los tiempos de entrega, pero no facilita plazos concretos.

La incidencia se suma a un servicio que ya funcionaba con retrasos significativos. Según fuentes diplomáticas, en algunos países el proceso completo —desde pedir cita hasta recoger el pasaporte— puede tardar hasta seis meses.

Entre los factores que explican esta saturación destacan:

• El aumento de solicitudes derivado de la Ley de Memoria Democrática, que ha impulsado cientos de miles de nacionalizaciones.
• La falta de personal estable en los consulados, especialmente en países de Iberoamérica.
• La acumulación de expedientes pendientes de tramitación.
• En ciudades como Buenos Aires, el volumen de solicitudes podría convertirla en una de las urbes con más ciudadanos españoles del mundo en la próxima década.