Las trampas para pasar el bloqueo del Estrecho de Ormuz: desde 'buques fantasmas' hasta 'barcos zombies'

El Estrecho de Ormuz, una de las arterias vitales para el comercio energético global, se ha transformado en un tablero de ajedrez de alta tensión. Con apenas 35 kilómetros de ancho en su punto más crítico, esta vía marítima soporta hoy un doble bloqueo cruzado: el iraní en el interior del estrecho y el estadounidense en la salida hacia el Océano Índico.

En este escenario, la navegación comercial ha dejado de ser una cuestión de logística para convertirse en una operación de "espionaje". Ante el cerco liderado por el portaaviones USS Abraham Lincoln, cada vez más barcos recurren a maniobras irregulares para evitar ser interceptados o forzados a dar media vuelta, una situación que EE. UU. ya ha aplicado a 14 buques en las últimas 72 horas.

La "flota oscura": cuando el radar se queda en blanco

La normativa internacional es clara: los buques de gran tonelaje deben mantener siempre encendido su transpondedor (sistema AIS), que informa sobre su identidad, carga y ruta. Sin embargo, para evitar el control militar, ha proliferado la llamada "flota fantasma".

Estas embarcaciones apagan sus dispositivos de comunicación, una práctica solo permitida legalmente en situaciones de riesgo extremo, como ataques piratas. Al hacerlo, desaparecen de los monitores civiles de rastreo, permitiéndoles recalar en puertos prohibidos o realizar transferencias de carga de barco a barco en alta mar sin dejar rastro aparente.

"Spoofing" y "barcos zombis": el arte del engaño digital

Más allá de simplemente desaparecer, algunos capitanes optan por la desinformación activa. Aquí es donde entran en juego tácticas de guerra híbrida aplicadas al comercio:

• Spoofing: Consiste en manipular la señal de radio para emitir una posición falsa. El radar indica que el barco está en aguas neutrales cuando, en realidad, está cargando crudo en un puerto restringido.
• Barcos Zombis: Es la suplantación de identidad en su grado máximo. Se utiliza la señal de una embarcación que ya ha sido desguazada o retirada del servicio. Un caso reciente es el del petrolero bajo el nombre Race, una nave desguazada hace diez años que, sorprendentemente, ha sido detectada navegando hacia la India tras burlar el bloqueo.

Según análisis de Lloyd’s List, se estima que casi la mitad de las escalas declaradas en puertos cercanos a la frontera iraní, como el iraquí de Khor al Zubair, son simulaciones para enmascarar el origen real del petróleo o gas.

Tecnología contra astucia: el cerco se estrecha

A pesar de la sofisticación de estas trampas, burlar el cerco estadounidense no es tarea sencilla. El despliegue del Mando Central de EE. UU. no depende únicamente del sistema AIS. Las fuerzas navales utilizan una combinación de:

• Radares ópticos y satélites de alta resolución.
• Aviones de reconocimiento que patrullan la zona las 24 horas.
• Sistemas de captación que detectan incluso las señales de telefonía móvil de la tripulación a bordo.

Advertencia de abordaje

La tensión ha escalado hasta el punto de la advertencia directa. El general Dan Caine, jefe del Estado Mayor de EE. UU., ha sido tajante: aquellos buques que insistan en violar las normativas internacionales o utilicen identidades falsas se exponen a ser abordados por la flota estadounidense.