Un éxito de los antivacunas: la OMS retira a España de los países libres de sarampión

El Comité Regional Europeo de Verificación para la Eliminación del Sarampión y la Rubéola (CRV), organismo de expertos independientes de la OMS, ha notificado al Ministerio de Sanidad que España ha perdido el estatus de país libre de sarampión, que ostentaba desde 2016, tras confirmarse el restablecimiento de la transmisión endémica del virus.

Además de España, otros cinco países han pasado de una situación de eliminación a una de transmisión restablecida: Armenia, Austria, Azerbaiyán, Uzbekistán y Reino Unido. En total, el sarampión presenta circulación persistente en 13 países de la región, incluyendo Francia, Alemania e Italia, que han pasado de una interrupción de la transmisión a una situación de circulación sostenida.

La subdirectora del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias (CCAES), María José Sierra, ha explicado que los datos disponibles no permiten descartar una transmisión sostenida del virus en España durante 2024. En paralelo, la OMS ha recomendado reforzar la vacunación y aumentar la vigilancia de casos sospechosos para controlar la propagación del virus.

Evolución epidemiológica en España

En 2024 se notificaron 467 casos sospechosos de sarampión, de los que 227 fueron confirmados. De estos, 53 casos (23,3%) fueron importados, 110 (44,9%) relacionados con importaciones y 73 (32,2%) sin origen determinado, siendo Marruecos y Rumanía los principales países de procedencia.

Durante 2024 se registraron 30 brotes en 12 comunidades autónomas, en general de pequeño tamaño, destacando uno vinculado a una población infantil con baja cobertura vacunal que causó 52 casos y permaneció activo durante tres meses. Las tasas de incidencia más altas se observaron en menores de un año y en niños de 1 a 4 años.

Hasta el 28 de diciembre de 2025, se habían confirmado 397 casos de sarampión de un total de 971 sospechosos, incluyendo 108 casos importados y 289 casos autóctonos.

Cobertura vacunal y prevención

El Plan Estratégico para la Eliminación del Sarampión y la Rubéola de España busca reforzar la vacunación, mejorar la vigilancia y garantizar una respuesta coordinada. La vacuna triple vírica sigue siendo la herramienta más eficaz: en 2024, la cobertura alcanzó 97,3% para la primera dosis y 93,8% para la segunda. Entre los casos confirmados, 160 personas no estaban vacunadas y 7 contaban solo con una dosis.

Según la OMS, para lograr inmunidad colectiva efectiva es necesario superar el 95% de cobertura con ambas dosis, especialmente en los grupos vulnerables. Sierra ha advertido que la situación en España refleja una tendencia global y europea, donde países vecinos como Francia, Alemania, Italia y Reino Unido también han experimentado un aumento de casos.

Contexto internacional

A nivel europeo, el número de casos de sarampión se disparó de 3.973 en 2023 a 35.212 en 2024, según el ECDC. La Región de las Américas, que había eliminado la enfermedad, también perdió la certificación en 2025 por el resurgimiento de brotes.

El Ministerio de Sanidad trabaja en la actualización del plan nacional para recuperar el estatus de país libre de sarampión y asegura que reforzará la vacunación y la vigilancia para evitar la propagación del virus.