A partir del 1 de enero estos municipios de Catalunya aplicarán las Zonas de Bajas Emisiones

A partir del 1 de enero de 2026, Catalunya dará un paso decisivo en su lucha contra la contaminación con la implementación de nuevas zonas de bajas emisiones (ZBE) en municipios con más de 20.000 habitantes. Esta medida, enmarcada dentro de la ley estatal de cambio climático, busca reducir las emisiones contaminantes y promover una movilidad más sostenible.

¿Qué son las zonas de bajas emisiones (ZBE)?

Las zonas de bajas emisiones (ZBE) son áreas urbanas donde se restringe el acceso de vehículos contaminantes para reducir los niveles de contaminación del aire, especialmente en ciudades y municipios de gran densidad poblacional. El objetivo principal de estas zonas es mejorar la calidad del aire y, en consecuencia, la salud pública, mediante la eliminación progresiva de los vehículos más contaminantes, como los diésel más antiguos.

A partir de 2026, los municipios con más de 20.000 habitantes deberán implementar su propia ZBE, siguiendo las directrices de la Generalitat. Sin embargo, las restricciones no serán iguales para todos los municipios: las medidas varían en función del tamaño de la población y el nivel de contaminación registrado en cada localidad.

Municipios afectados y sus características

La medida afectará, en principio, a más de 40 municipios catalanes con más de 20.000 habitantes. Entre los más destacados se encuentran Barcelona, L'Hospitalet de Llobregat, Badalona, Terrassa, Sabadell y Tarragona, que cuentan con grandes concentraciones urbanas y, por tanto, con mayores desafíos en términos de calidad del aire.

Sin embargo, no todos los municipios de más de 20.000 habitantes deberán implementar la ZBE. En algunos casos, localidades como Figueres, Vilafranca del Penedès, o Ripollet han podido demostrar que, en los últimos años, han mejorado considerablemente la calidad de su aire, y, por tanto, están exentas de establecer la ZBE en 2026. Además, en algunas áreas del Maresme y zonas costeras no se aplicará la medida debido a que no han superado los límites de contaminación establecidos por la legislación.

Municipios con más de 50.000 habitantes:

Los municipios con más de 50.000 habitantes, como Barcelona, L'Hospitalet de Llobregat, y Badalona, deberán imponer una restricción total a los vehículos sin etiqueta medioambiental (es decir, aquellos vehículos más antiguos y contaminantes) desde el 1 de enero de 2026. Estos vehículos no podrán circular por estas ZBE en ningún momento.

Además, se restringirá el acceso de los vehículos diésel con la etiqueta B (amarilla) en los días en los que se active una alerta por niveles elevados de dióxido de nitrógeno (NO2), uno de los principales contaminantes. Esta medida entrará en vigor antes del 1 de enero de 2026.

A partir de 2028, todos los vehículos con etiqueta B (amarilla) tendrán prohibido el acceso a estas ZBE, independientemente de los niveles de contaminación.

Municipios con entre 20.000 y 50.000 habitantes:

En los municipios con una población entre 20.000 y 50.000 habitantes, como Vic, Gavà, Olot o Sant Feliu de Llobregat, la ZBE tendrá restricciones similares, aunque con un calendario diferente. Estas zonas restringirán el acceso de los vehículos sin etiqueta medioambiental desde el 1 de enero de 2026, pero los vehículos diésel con etiqueta B no estarán prohibidos hasta que se active una alerta por contaminación.

Al igual que en los municipios más grandes, la restricción total para los vehículos con etiqueta B (amarilla) se implementará en 2028.

Excepciones y áreas exentas de la ZBE

No todos los municipios de Catalunya estarán obligados a implementar la ZBE. Aquellos que hayan logrado reducir sus niveles de contaminación en los últimos años podrán quedar exentos de la medida. 

Por ejemplo, Montcada i Reixac, Ripollet o Vilafranca del Penedès han sido capaces de mejorar la calidad del aire y, por tanto, no se les aplicará la ZBE en 2026.

Además, municipios del Maresme y otras áreas costeras, que no han superado los límites de contaminación establecidos por el decreto, también quedarán fuera de la obligación de implantar la ZBE. De este modo, no todos los municipios catalanes se verán directamente afectados por las nuevas restricciones de circulación.

Impacto en el transporte y en la ciudadanía

Con la prohibición de los vehículos más contaminantes, se espera una mejora en la calidad del aire y en la salud de los ciudadanos, pero también un cambio en los hábitos de movilidad. A medida que la ZBE se aplique, los ciudadanos tendrán que optar por alternativas más sostenibles, como el transporte público, la bicicleta o los vehículos eléctricos.

Se espera que esta medida impulse la venta de vehículos eléctricos y la renovación del parque móvil en Catalunya.

¿Qué sucede con los vehículos sin etiqueta medioambiental?

Los vehículos más antiguos, que no cumplen con los requisitos de la etiqueta medioambiental de la DGT, serán los más afectados por las ZBE. La etiqueta medioambiental es un distintivo que clasifica los vehículos según su nivel de emisiones, con las categorías A (sin etiqueta), B (amarilla), C (verde), ECO (verde y azul) y Cero emisiones (azul).

Los vehículos sin etiqueta (es decir, los más antiguos y contaminantes) tendrán prohibido el acceso a las ZBE a partir de 2026, y los conductores de estos vehículos deberán buscar alternativas para moverse por estas zonas, como el uso del transporte público o el uso de vehículos de alquiler o compartidos.

Así pues, a partir del 1 de enero de 2026 lo ciudadanos de Catalunya que tengan un coche si etiqueta o con la B, tengan que enfrentarse a limitaciones en ciertos momentos del año, dependiendo de las condiciones ambientales y viendo que no tienen plena libertad para moverse por dentro de los principales núcleos urbanos de Catalunya.