Fallece Felix Baumgartner, el hombre que rompió la barrera del sonido, tras un accidente de parapente en Italia

El mundo del deporte extremo está de luto. Felix Baumgartner, el paracaidista austríaco que hizo historia al romper la barrera del sonido en caída libre en 2012, ha fallecido a los 56 años tras sufrir un accidente con su parapente motorizado en la localidad costera de Porto Sant’Elpidio, en Italia.

Según han confirmado medios locales y el canal Sky Sport Austria, citando fuentes de la Agencia de Prensa Austriaca (APA) y el cuerpo de bomberos, el siniestro ocurrió este jueves cuando Baumgartner perdió el control del aparato debido a una indisposición repentina. El parapente se precipitó contra la piscina de un hotel, donde falleció en el acto, según informaron los equipos de emergencia.

Un accidente que pudo ser aún más grave

En el momento del accidente, varias personas se encontraban cerca de la piscina, incluidos niños y familias. Las autoridades han señalado que la tragedia podría haber sido aún más devastadora. Durante el impacto, una empleada del hotel fue alcanzada por un escombro desprendido del vehículo. La mujer sufrió lesiones en el cuello y fue trasladada a un hospital tras recibir asistencia médica en el lugar.

El parapente colisionó contra una estructura de madera próxima al agua, lo que provocó la intervención inmediata de los carabinieri, bomberos y de la Cruz Roja. La zona fue rápidamente acordonada para facilitar las labores de rescate.

Una figura acompañada hasta el final

En el momento del suceso, Baumgartner se encontraba acompañado por su pareja de toda la vida, quien fue informada del fatal desenlace. El vuelo había despegado desde una zona cercana habilitada para este tipo de actividades aéreas, según las autoridades.

El accidente tuvo lugar en el complejo vacacional Le Mimose, un espacio de más de 30.000 metros cuadrados, ubicado a escasos dos kilómetros del centro urbano de Porto Sant’Elpidio. El impacto se produjo en torno a las 16:00 horas, hora local, según ha precisado el diario Corriere della Sera.

Un legado inolvidable para la historia de la aviación

Felix Baumgartner se convirtió en una leyenda viva el 14 de octubre de 2012, cuando protagonizó un salto desde la estratósfera a 38.964 metros de altura, rompiendo la barrera del sonido en caída libre. Con ese gesto, no solo superó límites físicos, sino también mentales y tecnológicos, marcando un antes y un después en la historia del paracaidismo.

A bordo de una cápsula ultraligera unida a un globo de helio, Baumgartner ascendió durante más de dos horas y media antes de lanzarse al vacío. En apenas 4 minutos y 19 segundos, tocó tierra tras cruzar el cielo a velocidades superiores a los 1.300 km/h.

Ese salto, parte del proyecto Red Bull Stratos, también le otorgó el récord mundial de vuelo en globo tripulado a mayor altitud. Su cápsula tenía un grosor de apenas 0,002 centímetros, más delgado que una bolsa de plástico, lo que subrayaba aún más la hazaña técnica que acompañó a su gesta humana.