¡Avance prometedor! Un hallazgo español con supercomputación abre nuevas vías para tratar el cáncer

Una investigación liderada por científicos de la Universidad Católica de Murcia (UCAM), en colaboración con la Universidad de Granada y el Hospital Santa Lucía de Cartagena, ha identificado una nueva molécula con potencial para frenar el cáncer colorrectal. El compuesto, descubierto gracias a técnicas de supercomputación avanzada, actúa inhibiendo la proteína fascina, clave en los procesos de metástasis.

El estudio ha sido publicado en la prestigiosa revista científica Scientific Reports y supone un paso relevante en la lucha contra uno de los tipos de cáncer más comunes en todo el mundo.

El papel de la supercomputación en el descubrimiento

El hallazgo se ha realizado utilizando 'Metascreener', una herramienta desarrollada por el grupo de investigación BIO-HPC de la UCAM. Con ella, los investigadores realizaron un cribado virtual de más de un millón de compuestos químicos de la base de datos Enamine, con el objetivo de encontrar posibles inhibidores de la proteína fascina.

Una vez identificado virtualmente el compuesto más prometedor, el equipo procedió a validar su eficacia en distintas fases experimentales. En la Universidad de Granada, se comprobó que la molécula era capaz de unirse a la proteína diana. Posteriormente, en la UCAM y el Hospital Santa Lucía, se evaluó su efecto directo sobre células de cáncer colorrectal, confirmando su capacidad para reducir tanto la proliferación como la migración tumoral.

Resultados esperanzadores en modelos avanzados

El siguiente paso fue analizar su impacto en organoides tumorales, modelos biológicos tridimensionales que simulan el comportamiento real de un tumor humano. Los resultados fueron igualmente alentadores: la nueva molécula bloqueó eficazmente la actividad del cáncer, lo que la posiciona como una candidata firme para futuros tratamientos.

Según ha explicado Alejandro Rodríguez, investigador de la UCAM y autor principal del trabajo, el compuesto tiene una estructura química inédita en este campo. “Es más eficaz que otras moléculas conocidas hasta la fecha, y su espacio químico completamente nuevo nos permitirá mejorar nuestras predicciones y encontrar futuras alternativas terapéuticas”, ha asegurado.

Próximos pasos: ensayos en animales y búsqueda de socios farmacéuticos

El equipo ya trabaja en las siguientes fases de desarrollo, que incluyen ensayos in vivo en ratones, con el objetivo de confirmar su efectividad en organismos completos y avanzar hacia ensayos clínicos en humanos.

Este proyecto forma parte de la tesis doctoral de Alejandro Rodríguez, financiada por la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC). Además, cuenta con el respaldo del Barcelona Supercomputing Center (BSC), institución que ha proporcionado capacidad de cálculo para verificar los resultados y que continuará colaborando en la búsqueda de fármacos más eficaces.

En paralelo, los investigadores están en busca de empresas farmacéuticas interesadas en invertir en el desarrollo del compuesto. Su objetivo es trasladar este prometedor hallazgo del laboratorio a la práctica clínica lo antes posible.

Un paso más en la lucha contra el cáncer

El cáncer colorrectal representa uno de los principales retos de salud pública a nivel mundial. En España, se diagnostican más de 40.000 nuevos casos al año, y aunque los tratamientos han mejorado, la metástasis sigue siendo el principal obstáculo para la curación.

Este nuevo descubrimiento supone un avance esperanzador, no solo por su potencial terapéutico, sino por la metodología empleada, que demuestra cómo la inteligencia computacional y la investigación biomédica pueden ir de la mano para acelerar el desarrollo de tratamientos más precisos y efectivos.